ইন্দোনেশিয়ার পশ্চিম জাভার কাপেতাকান নামক ছোট শহরটি সাপের চামড়া দিয়ে তৈরি জুতা, বেল্ট, মানিব্যাগ, ব্যাগ এবং অন্যান্য সামগ্রী উৎপাদনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র । এখানে, বিশ্বের বাকি অংশে ঘৃণিত সাপ একটি মূল্যবান কাঁচামাল: এদের চামড়া তো ব্যবহৃত হয়ই, সেই সাথে এদের মাংস ও হাড়ও চর্মরোগ, হাঁপানি এবং পুরুষত্বহীনতার মতো রোগের ঐতিহ্যবাহী প্রতিকার তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।
এটি একটি অত্যন্ত লাভজনক ব্যবসা, কারণ এর সাপের চামড়ার তৈরি অনেক পণ্য পশ্চিমা বিশ্বে উৎপাদন খরচের চেয়ে অনেক বেশি দামে বিক্রি হয়। কিন্তু এই জায়গাটির সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় হলো, এখানকার স্থানীয় অর্থনীতি এবং জীবনযাত্রা কীভাবে এই সরীসৃপগুলোকে কেন্দ্র করে আবর্তিত হয় , তা দেখা । যা কারও কাছে চিত্তাকর্ষক, আবার অন্যদের কাছে ঘৃণ্য।
সাপগুলি তাদের প্রাকৃতিক আবাসে স্থানীয়রা তাদের হাতে ধরা পড়ে, যাদের প্রতিটি বন্দী প্রাণীর জন্য অর্থ প্রদান করা হয়। অজগর এবং অন্যান্য প্রজাতির সন্ধানে জঙ্গলের বিশাল অঞ্চলগুলিতে সাপ শিকারিদের আসল সেনাবাহিনী সংগঠিত হয়।
কারখানায় দৃশ্যটি নিষ্ঠুর : জীবন্ত সাপগুলোকে মাথায় একটিমাত্র ধারালো দা-এর নিখুঁত কোপে হত্যা করা হয়। তারপর তাদের চোয়াল খোলা হয় এবং ভেতরে একটি জলের পাইপ ঢুকিয়ে দেওয়া হয়, যা প্রাণীগুলোকে আক্ষরিক অর্থেই বেলুনের মতো ফুলিয়ে তোলে। এর উদ্দেশ্য হলো চামড়া আলগা করে দেওয়া, যাতে তা আরও সহজে উঠে আসে। এরপর সেগুলোকে একটি বোর্ডের ওপর রেখে দু-এক দিনের জন্য রোদে শুকোতে দেওয়া হয়।
ইন্দোনেশিয়ায় বৈধ ও অবৈধ উভয় প্রকারেরই অনেক সাপের চামড়া প্রক্রিয়াজাতকরণের কারখানা রয়েছে । অনুমান করা হয় যে, এই শিল্পে প্রায় ১,৭৫,০০০ মানুষ কাজ করে, যাদের অধিকাংশই সাপ শিকারী। এই চামড়াগুলোর গন্তব্য সাধারণত ইউরোপ, বিশেষ করে ইতালি, জার্মানি এবং ফ্রান্স, যেখানে জুতা ও হ্যান্ডব্যাগ তৈরি করে বিশ্বব্যাপী বিক্রি করা হয়। এর প্রধান ভোক্তা দেশগুলো হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং জাপান।
আরও তথ্য – কোমোডো ড্রাগন, শেষ ডাইনোসর
ছবি: dailymail.co.uk